Las baterías reemplazables volverán a los teléfonos en la UE el próximo año. Pero no te hagas demasiadas ilusiones

¿Recuerdas los tiempos en que la batería de tu teléfono empezaba a morir, simplemente quitabas la tapa trasera y la reemplazabas por una nueva en cuestión de segundos? La Unión Europea quiere traer algo similar de vuelta al juego. En menos de un año, concretamente el 18 de febrero de 2027, entrará en vigor una normativa según la cual los teléfonos vendidos en el territorio de la unión deberán contener baterías que un usuario común pueda extraer sin mayores dificultades. Sin embargo, quien al leer los titulares entusiastas imagine el regreso de la era del Samsung Galaxy S5, probablemente se sentirá decepcionado. Porque todo el asunto puede no ser tan sencillo.

¿Qué dice exactamente la normativa?

Toda la legislación, bajo la denominación Reglamento (UE) 2023/1542, fue aprobada ya en 2023, pero debido a la fecha de entrada en vigor aplazada, ahora se empieza a hablar más de ella. El objetivo principal es reducir la cantidad de residuos electrónicos, de los cuales se generan alrededor de 5 millones de toneladas anualmente en la UE, reciclándose menos del 40 %. Según cifras oficiales, en el territorio de la unión se venden aproximadamente 150 millones de smartphones y 24 millones de tabletas al año, y los ahorros asociados a una mayor vida útil de los dispositivos podrían, según Bruselas, alcanzar hasta 20 mil millones de euros para 2030.

El pasaje clave de la normativa establece que una batería portátil debe considerarse extraíble si puede retirarse del producto utilizando herramientas de uso común, sin necesidad de herramientas especiales o de marca, energía térmica o disolventes. Si el fabricante requiere el uso de una herramienta especial, debe proporcionarla al usuario de forma gratuita junto con el teléfono. Además, se compromete a ofrecer baterías de repuesto hasta cinco años después de que la última unidad del modelo en cuestión haya salido de la línea de producción.

Primer inconveniente: ¿Qué significa realmente «herramienta de uso común»?

Precisamente en la definición de herramientas reside el mayor margen de interpretación. Según el sitio 9to5Google, que se dedicó a analizar el texto de la normativa en detalle, una herramienta de uso común podría considerarse, por ejemplo, un destornillador Torx clásico. Si se puede acceder a la batería con herramientas que se pueden comprar, por ejemplo, en iFixit, la normativa se cumple técnicamente, aunque el reemplazo no será tan trivial como muchos lo imaginan.

El problema surge con la energía térmica. La gran mayoría de los buques insignia modernos como el Google Pixel 10 o el Samsung Galaxy S26 tienen la tapa trasera pegada al marco con un adhesivo fuerte, que debe calentarse con una pistola de aire caliente antes de desmontarlo. Y precisamente el uso de energía térmica está explícitamente prohibido por la normativa. Samsung ha comenzado a evitar este problema en los últimos años montando las baterías en «bolsas» especiales con lengüetas extraíbles, lo que elimina la necesidad de tratamiento térmico del adhesivo para la manipulación.

Segundo inconveniente: Una gran excepción para muchos teléfonos

Algo aún más interesante se esconde en el Reglamento (UE) 2023/1670 de la Comisión, es decir, en la normativa complementaria que aborda la durabilidad energética. Este contiene una excepción fundamental que anula la obligación de una batería reemplazable por el usuario si el dispositivo cumple tres condiciones específicas a la vez:

• Después de 500 ciclos de carga, la batería conserva al menos el 83 % de su capacidad original
• Después de 1000 ciclos de carga, la batería conserva al menos el 80 % de su capacidad original
• El dispositivo debe tener una clasificación de protección IP67 o superior

Y es aquí donde la situación comienza a ser bastante cómoda para Google, Samsung y Apple. Según la documentación oficial, todos los modelos Pixel a partir del Pixel 8a cumplen el límite del 80 % de capacidad después de 1.000 ciclos, al igual que los iPhones a partir del modelo 15. Samsung, según los datos disponibles, suele estar incluso mejor, por lo que el próximo Galaxy S27 debería cumplir la excepción sin problemas. En pocas palabras: si el fabricante ofrece un teléfono suficientemente resistente con una batería que envejece bien, puede seguir sin preocuparse demasiado por su fácil reemplazabilidad.

Entonces, ¿qué podemos esperar realmente a partir de 2027?

El regreso a teléfonos como el Samsung Galaxy S5, en el que bastaba con quitar la tapa trasera y en unos segundos el problema estaba resuelto, simplemente no es probable. Hoy en día, no solo los buques insignia de las principales marcas tienen resistencia IP68 y baterías que sobreviven 1.000 ciclos en la gran mayoría de los casos, por lo que cumplirán la excepción sin problemas. Por lo tanto, la normativa tendrá mayor importancia en los dispositivos más baratos, donde los parámetros de las baterías y la protección son peores; allí, paradójicamente, puede traer un cambio mayor que en los modelos de los que más se habla hoy.

El escenario más realista es un cambio gradual de los fabricantes hacia diseños más modulares, adhesivos mejor procesados con posibilidad de desmontaje sin calor y, posiblemente, la inclusión de pequeñas herramientas directamente en el paquete. Algo similar ya lo practica hoy HMD con el modelo Skyline, diseñado por los fabricantes en colaboración con iFixit para facilitar la reparabilidad. Según la agencia Bloomberg, la normativa también afectará a las gafas inteligentes, y Nintendo supuestamente ya tiene una batería reemplazable preparada para su consola Switch 2.

Entonces, ¿es una buena noticia?

Para el usuario final, es sin duda un paso en la dirección correcta, aunque debemos establecer expectativas realistas. No esperes un reemplazo milagrosamente fácil como antes, pero la mayor disponibilidad de baterías de repuesto durante cinco años después de la interrupción de la venta del modelo es bastante útil.

Por otro lado, hay que admitir que gracias a las excepciones mencionadas, prácticamente nada dramático cambiará en los modelos más caros. Google, Samsung y Apple están bien encaminados para eludir las obligaciones simplemente cumpliendo los requisitos de durabilidad y vida útil de la batería.

¿Te gustaría tener una batería reemplazable en tu nuevo buque insignia?

Fuentes: 9to5Google, The Olive Press, EU-Lex, SamMobile, TechRadar, Bloomberg,